Sin embargo, la bicampeona del torneo se mantuvo firme y ganó en dos sets.

“Solo intentaba calmarme, lo cual no estaba funcionando bien hoy, pero al mismo tiempo intentaba encontrar la manera de conectar mi cuerpo. Parecía que todo funcionaba por separado. Mi mente estaba en otra parte. Mis brazos iban en una dirección, mi (señalando su trasero) en la otra. Y no sé, estaba mirando hacia ese lado, pensando: ‘Intenta presionarla’ Y de alguna manera, como por arte de magia, logré esta victoria”.

Sabalenka ahora jugará contra la canadiense en ascenso Victoria Mboko en la cuarta ronda el domingo después de que la joven de 19 años derrotara a Claura Tauson 7-6 (5) 5-7 6-3.

Ayrna ha avanzado a la cuarta ronda en los últimos 13 eventos de Grand Slam que ha disputado.

Después de ir perdiendo 4-0 en el segundo set, Potapova se recuperó para empatar 4-4 y forzar nuevamente un desempate. Tuvo tres puntos de set en el desempate, pero Sabalenka se recuperó cuando la presión estaba al máximo.

"Jugó un tenis increíble", afirmó Sabalenka en referencia a Potapova en su entrevista televisiva sobre la cancha. "Siempre estuve a la defensiva. Hay días en los que simplemente tienes que luchar y... fue una gran batalla".

Sabalenka ganó el título del Abierto de Australia en 2023 y 2024 y fue subcampeona el año pasado al caer en la final ante la estadounidense Madison Keys. La bielorrusa también ha ganado el Abierto de Estados Unidos dos veces.

En otros partidos femeninos, la 17ma preclasificada Victoria Mboko derrotó a la 14ta Clara Tauson por 7-6 (5), 5-7, 6-3.POR EL ECONOMISTA Y AP