"Francia ha decidido retirar a su embajador. En las próximas horas nuestro embajador y varios diplomáticos regresarán a Francia", dijo Macron.

Añadió que la cooperación militar había "terminado" y que las tropas francesas se marcharían en "los próximos meses".

La junta militar que tomó el poder en Níger en julio acogió con satisfacción la medida.

"Este domingo celebramos un nuevo paso hacia la soberanía de Níger", afirmó la junta, en un comunicado citado por la agencia de noticias AFP.

Hay alrededor de 1.500 soldados franceses en este país sin salida al mar de África Occidental.

La decisión de París se produce tras meses de animosidad y protestas contra la presencia francesa en el país, con manifestaciones periódicas en la capital, Niamey.

La medida asesta un duro golpe a las operaciones de Francia contra militantes islamistas en la región del Sahel y a la influencia de París allí. Pero Macron dijo que Francia "no será rehén de los golpistas", hablando con las estaciones de televisión francesas TF1 y France 2.

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Macron dijo que todavía consideraba al derrocado presidente de Níger, Mohamed Bazoum, actualmente prisionero de los golpistas, como la "única autoridad legítima" del país y que le había informado de su decisión. Calificó al presidente depuesto de "rehén".

"Él fue blanco de este golpe de Estado porque estaba llevando a cabo reformas valientes y porque hubo un ajuste de cuentas en gran medida étnico y mucha cobardía política", afirmó.

Níger es una de varias antiguas colonias francesas en África occidental donde el ejército ha tomado recientemente el control: sigue a Burkina Faso, Guinea, Malí y Chad. El último golpe se produjo en Gabón en agosto.

El vitriolo antifrancés ha florecido en la región en los últimos años, y muchos políticos locales acusaron a París de llevar a cabo políticas neocolonialistas, una acusación negada por Francia.

También ha habido preocupación en Occidente por el creciente papel en el Sahel del grupo mercenario ruso Wagner. Se le acusa de abusos contra los derechos humanos y ha estado ayudando a algunos nuevos regímenes militares.

La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) regional, apoyada por Francia, ha amenazado con una intervención militar en Níger para reinstalar a Bazoum. Pero hasta el momento no ha actuado.
Los líderes militares de Níger dijeron al embajador francés Sylvain Itte que tuvo que abandonar el país después de que derrocaran a Bazoum el 26 de julio.

Sin embargo, un ultimátum de 48 horas para que se fuera, emitido en agosto, fue aprobado mientras aún estaba en el cargo, ya que el gobierno francés se negó a cumplir o a reconocer al régimen militar como legítimo.

La declaración de Macron también se produce horas después de que los líderes golpistas de Níger prohibieran que los "aviones franceses" sobrevolaran el país.

La organización regional de seguridad aérea, ASECNA, afirmó que el espacio aéreo de Níger está "abierto a todos los vuelos comerciales nacionales e internacionales, excepto a los aviones franceses o fletados por Francia, incluidos los de la compañía aérea Air France".

El espacio aéreo permanecería cerrado para "todos los vuelos militares, operativos y otros vuelos especiales", a menos que reciba autorización previa, decía el mensaje.

Air France se limitó a decir a la AFP que "no sobrevolaba el espacio aéreo de Níger". por bbc y redaccion