Después de abrir su campaña en Qatar con una impresionante victoria por 2-1 sobre Argentina, los saudíes perdieron por 2-0 ante Polonia y vieron desvanecerse sus esperanzas de llegar a la fase eliminatoria con una derrota por 2-1 ante México.

Solo la heroicidad del portero saudí Mohamed Al-Owais evitó una derrota humillante, aunque aún así terminaron últimos en el Grupo C, tres puntos por detrás de los ganadores del grupo, Argentina.

Se declaró feriado nacional para celebrar esa increíble victoria sobre el equipo de Lionel Messi, pero el impacto de la victoria podría sentirse por mucho más tiempo.

"Nadie en todo el mundo creía que podíamos realizar esta actuación. Sí, en Arabia Saudita conocemos bien a los jugadores, pero son desconocidos para los fanáticos de todo el mundo", dijo Renard.

Arabia Saudita ha estado desempeñando un papel más importante en el deporte a nivel mundial.

El país fue anfitrión de su segundo Gran Premio de Fórmula Uno consecutivo este año, mientras que Newcastle United ha estado volando en la Premier League desde que fue comprado por un consorcio liderado por Arabia Saudita.

La federación de fútbol de Arabia Saudita también espera que Cristiano Ronaldo pueda ser atraído a un club local después de que el Manchester United rescindiera el contrato del delantero portugués. Los informes de los medios han vinculado al capitán de Portugal con un movimiento lucrativo a Al-Nassr.

Renard había instado a sus jugadores a aprovechar la oportunidad de llegar a la fase eliminatoria por segunda vez en la historia del país, pero fracasaron ante los mexicanos en el Lusail Stadium, con el equipo luchando por igualar la intensidad de sus oponentes.

"Hicimos lo mejor que pudimos y no olvidaremos el trabajo que hicimos juntos. Estoy orgulloso de trabajar con el equipo y los jugadores, pero no merecimos ganar hoy", dijo Renard.