Djokovic no perdió un set en el camino a la final en Roma, luego de obtener su victoria número 1000 a nivel de gira al vencer a Casper Ruud en la semifinal para reservar un choque con Tsitsipas, una repetición de la final del Abierto de Francia del año pasado, que ganó el serbio.

Una sexta victoria consecutiva de Djokovic sobre su oponente griego parecía inevitable mientras avanzaba en el primer set con una demostración de bateo vertiginosa, para la que Tsitsipas no tuvo respuesta.

Sin embargo, el nombre de Tsitsipas resonó en Campo Centrale en el cuarto juego del segundo set, ya que un error no forzado de Djokovic le dio al jugador griego dos puntos de quiebre, el primero de los cuales convirtió para tomar una ventaja de 3-1 en el set.

Después de que Tsitsipas aguantó para poner el 4-1, Djokovic subió una velocidad, ganando cinco de los siguientes siete juegos para llevarlo a un desempate antes de sellar su sexto título del Abierto de Italia, y el primero desde que ganó el Masters de París en noviembre.

Ha sido la semana perfecta para el jugador de 34 años, que se convirtió en el quinto hombre en la Era Abierta en alcanzar el hito de las 1.000 victorias tras Jimmy Connors, Roger Federer, Ivan Lendl y Rafa Nadal, antes del inicio de la Copa francesa. Abierto el próximo domingo.

"Me sorprendí a mí mismo, puedo decirlo", dijo Djokovic. "Tenía un plan de juego claro y sabía qué esperar, así que sabía lo que tenía que hacer, pero jugué un primer set perfecto.

"Después de eso, fue un poco más apretado. En este nivel, uno o dos puntos pueden convertir un partido y luego él estaba de vuelta en el juego con 4-1 arriba. El partido fácilmente podría haber ido a un tercer set, pero logré encontrar los tiros correctos en el momento correcto para volver al partido.

"He estado construyendo mi forma durante las últimas semanas y sabía que mi mejor forma en tierra batida suele llegar alrededor de la hora de Roma, por lo que no podría ser mejor llegar a Roland Garros con un título".