En el Gigante de Arroyito, el Canalla se recuperó de la derrota ante River Plate en el Torneo Apertura y concretó uno de los grandes objetivos del semestre en el certamen continental, aunque resta saber si lo hará como líder de su grupo o en segundo lugar. Dos de los cuatro goles contaron con grandes lujos colectivos e individuales: una chilena y una rabona.

En el primer tiempo el dueño de casa empezó a sentenciar el juego. A los 22 minutos Gastón Ávila tiró una chilena que pegó en el travesaño y Alejo Véliz aprovechó el rebote para abrir el marcador. El delantero vivió una noche especial ya que fue su último partido en el Gigante antes de emigrar a Brasil. Posteriormente, a los 38 minutos, Julián Fernández hizo gala de su habilidad y metió un centro de rabona desde la izquierda para un Vicente Pizarro que ingresó en soledad al área venezolana para anotar el segundo gol del cotejo.

Ya en la segunda mitad, la Academia buscó ampliar aún más su ventaja. A los 25 minutos, una gran jugada individual por izquierda del juvenil Giovanni Cantizano le permitió apilar a dos rivales enganchando hacia adentro y hacia afuera para luego meter un pase atrás que asistió a Ángel Di María, que solo tuvo que empujar la pelota contra el arco rival para decretar el 3-0.

En 36 minutos del segundo tiempo tuvo una situación de riesgo el delantero Marco Ruben, que se desmarcó a la espalda de la defensa y recibió el pase en cortada del volante Jaminton Campaz, aunque fue desequilibrado antes de rematar y no pudo darle dirección a su disparo. Sin embargo, a los 43 minutos, otra jugada individual por izquierda de Cantizano terminó en un centro atrás que esta vez empujó Ruben al gol, generando la emoción de todo el público en lo que significó su primer tanto desde que volvió del retiro y el 4-0 definitivo.

Con este resultado Central alcanzó los 13 puntos, se mantiene en la cima de la zona H y ya aseguró su clasificación a los octavos de final. El Canalla finalizará su paso por esta instancia, y a la vez su semestre, en Ecuador ante Independiente del Valle. Dicho encuentro se disputará el miércoles 27 a las 19 en el estadio Banco Guayaquil.

Síntesis del partido: Copa Libertadores 2026. Grupo H. Fecha 5. Rosario Central 4 - 0 Universidad Central (Venezuela). Estadio: Gigante de Arroyito. Árbitro: Flavio Rodrigues (Brasil). VAR: Daniel Nobre (Brasil). Rosario Central: Jeremías Ledesma; Emanuel Coronel, Facundo Mallo, Gastón Ávila, Agustín Sandez; Franco Ibarra, Vicente Pizarro; Julián Fernández, Ángel Di María, Enzo Copetti; Alejo Veliz. DT: Jorge Almirón. Universidad Central: Giancarlo Schiavone; Kendrys Silva, Adrián Martínez, Alfonso Simarra, Daniel Carrillo; Francisco Soleh, Alexander González; Juan Cuesta, Vicente Rodríguez, Camilo Zapata; Jovanny Bolívar. DT: Daniel Sasso. Goles en el primer tiempo: 21m. Alejo Véliz (RC) y 38m. Vicente Pizarro (RC). Goles en el segundo tiempo: 25m. Ángel Di María (RC), 43m. Marco Ruben (RC). Cambios en el segundo tiempo: al inicio. Ignacio Ovando por Facundo Mallo (RC) y Enzo Giménez por Enzo Copetti (RC); 11m. Daniel De Sousa por Vicente Rodríguez (U); 18m. Giovanni Cantizano por Julián Fernández (RC); 20m. Rubén Ramírez por Adrián Martínez (U); 27m. Marco Ruben por Alejo Véliz (RC); 31m. Kendry Mendoza por Rubén Ramírez (U) y Maicol Ruiz por Alexander González (U); Jaminton Campaz por Ángel Di María (RC).
La hinchada de Rosario Central armó una verdadera fiesta en el Gigante de Arroyito para recibir al equipo en esta noche crucial de Copa Libertadores. Desde muy temprano, las tribunas se tiñeron de azul y amarillo con miles de banderas, globos y un ensordecedor estruendo de pirotecnia que iluminó la noche rosarina apenas los dirigidos por Jorge Almirón pisaron el césped. El clima de final se sintió en cada rincón del estadio, transformando el recibimiento en un tremendo empujón anímico que se tradujo de inmediato en la actitud del equipo dentro de la cancha.

Un párrafo aparte mereció la enorme ovación que bajó desde los cuatro costados para Ángel Di María y Alejo Véliz en el inicio, marcando el idilio absoluto de la gente con sus figuras. Sin embargo, el punto máximo de emotividad de la velada se vivió sobre el cierre del partido: cuando Marco Ruben convirtió el cuarto gol, el Gigante directamente explotó en un grito unánime que combinó desahogo, aplausos y lágrimas de los fanáticos, coronando el regreso al gol del máximo artillero histórico de la institución en una noche copera que quedará en el recuerdo.