Claudio Paul Spinelli y Cielo López se casaron el 18 de diciembre de 2021 en Puerto Madero, Buenos Aires, en una ceremonia para la que el delantero viajó desde Ucrania con un permiso especial de su club, el FC Oleksandria. Apenas dos meses después, la pareja vivió uno de los episodios más intensos de su historia juntos: la invasión rusa a territorio ucraniano, que obligó al futbolista a escapar del país mientras su esposa quedaba varada en una escala en París.
El vínculo entre ambos se había consolidado años antes, cuando Spinelli jugaba en Gimnasia y Esgrima de La Plata, club al que había llegado a préstamo en 2019 bajo la dirección técnica de Diego Maradona. La pareja ya llevaba varios años de relación y solía mostrarse junta en redes sociales, con publicaciones de vacaciones, salidas y reuniones familiares. Nacido en El Talar, Buenos Aires, el 21 de junio de 1997, Spinelli lleva su nombre en homenaje a Claudio Paul Caniggia, ídolo de su padre, con quien comparte además la melena rubia y un estilo de juego explosivo.
El día en que Cielo López tenía previsto viajar a Kiev para reencontrarse con su marido, Rusia lanzó un ataque sobre territorio ucraniano. Un llamado de su suegro la alertó para que no continuara el viaje, por lo que permaneció en la capital francesa mientras el espacio aéreo se cerraba y la situación se agravaba hora a hora. "No sabíamos si íbamos a poder salir. Era muy triste todo lo que se estaba viviendo", relató López desde París en esos días. Horas antes, la joven había descrito la misma angustia: "Claudio se está yendo por ruta con todo el plantel rumbo a Polonia para salir de Ucrania. Es muy triste todo lo que se está viviendo desde anoche".
Mientras tanto, Spinelli emprendió una odisea de cuatro días junto a sus compañeros del Oleksandria para abandonar el país. El recorrido combinó 40 horas de viaje en micro con unos 20 kilómetros de caminata bajo temperaturas bajo cero, en un trayecto hacia la frontera con Polonia durante el cual el futbolista perdió una de sus dos valijas. La travesía generó una cadena de apoyo que incluyó gestiones de la embajada argentina y el ofrecimiento del entrenador de la selección argentina de vóley, Marcelo Méndez, radicado en ese país, para alojarlo en caso de ser necesario.
Finalmente, Spinelli logró cruzar la frontera con ayuda de una mujer que se acercó hasta encontrarlo y le ofreció un lugar para bañarse, comer y descansar. El domingo 27 de febrero de 2022, la pareja se reencontró en el aeropuerto de París, en una escena que la propia López compartió en sus redes sociales y que sirvió como cierre emotivo tras cuatro días de incertidumbre. El padre del futbolista, también llamado Claudio, había resumido en ese momento la prioridad familiar por sobre la carrera deportiva de su hijo: "Esto es una pesadilla. Mi hijo quiere volver a la Argentina, pero todavía no sabemos si podrá".
El episodio marcó un quiebre en el recorrido profesional de Spinelli, que debió definir su futuro con el campeonato ucraniano paralizado y sin certezas sobre la continuidad de su contrato con el Oleksandria.
Tras su regreso a Sudamérica, Spinelli continuó su carrera en Lanús y luego en Deportivo Maldonado de Uruguay, con base en Punta del Este. En 2024 se sumó a Defensor Sporting, donde tuvo una temporada destacada con nueve goles en 18 partidos y resultó clave en la obtención de la Copa Uruguay, certamen que el equipo violeta conquistó por penales ante Nacional.
Cielo López estuvo presente en la tribuna durante esa final y luego bajó al campo de juego para fotografiarse junto a su marido tras la consagración. Meses más tarde, la pareja viajó a San Carlos de Bariloche, donde combinó un período vacacional con la celebración de un nuevo aniversario de casados.
A comienzos de 2025, Independiente del Valle de Ecuador anunció el fichaje de Spinelli con un mensaje distendido en sus redes sociales: "No nos podíamos venir del viaje sin un recuerdito o un delantero. Y conseguimos uno bueno". El delantero tardó en afianzarse: disputó once partidos y solo convirtió una vez antes de protagonizar, el 24 de abril de ese año, una noche clave en su carrera.
Ante River Plate, por la fecha 3 del Grupo B de la Copa Libertadores, Spinelli anotó un doblete que puso a su equipo 2-0 arriba en Quito, en un partido que terminó igualado 2-2. Esa actuación resultó determinante para consolidarlo como referente ofensivo del equipo ecuatoriano, con el que terminó la temporada como campeón de la Serie A y con 28 goles convertidos, cifra que despertó el interés de varios clubes, entre ellos Vasco da Gama.
El vínculo entre Spinelli y López volvió a tener un papel determinante en la carrera del delantero a comienzos de 2026, cuando debió elegir entre distintas ofertas tras su consagración en Ecuador. Según informó el medio brasileño dol.com.br, Spinelli tenía en sus manos una propuesta económica superior del Clube do Remo, pero eligió firmar con Vasco da Gama por un factor personal: su esposa, embarazada en ese momento, prefería instalarse en Río de Janeiro.
La decisión derivó en un contrato hasta 2028 con el club carioca, donde Spinelli utiliza el dorsal 77 y es conocido por la hinchada como "He-Man". Desde su llegada, el delantero se convirtió en una pieza habitual del esquema del entrenador portugués Pedro Emanuel, con participación tanto como titular como desde el banco de suplentes.
El presente futbolístico de Spinelli tiene en el corto plazo un nuevo capítulo relevante, aunque esta vez sin su participación directa. Vasco da Gama enfrentará a Boca Juniors este martes en La Bombonera por la ida de la semifinal de la Copa Sudamericana, con el arbitraje del chileno Piero Maza, en el regreso del club brasileño a una instancia continental de esta magnitud después de 15 años.
Sin embargo, el delantero sufrió un golpe en el pie durante el entrenamiento del domingo y quedó fuera de la delegación que viajó a Buenos Aires, según informaron los medios brasileños. La revancha de la serie está programada para el 20 de octubre en Río de Janeiro, en el Maracaná tras varias idas y vueltas debido a que el estadio del Vasco no cumple con la capacidad exigida por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), instancia en la que Spinelli podría tener su regreso a la competencia.
